¿Por qué el 17 de marzo?
Muy fácil, porque es el aniversario de la muerte del santo. Patricio murió en el año 461 en Saul, en el condado de Down, donde había fundado su primera iglesia en un granero pequeño y sencillo situado cerca de la desembocadura del río Slaney. Está enterrado en los terrenos de la catedral de Down, en Downpatrick, donde una lápida conmemorativa de granito de la montaña de Mourne indica la ubicación de su tumba. Quienes celebran el Día de San Patricio según su significado original lo consideran un día tradicional dedicado a la renovación espiritual.

 

 

¿Cuándo se celebró el primer desfile?
Curiosamente, el primer desfile del Día de San Patricio no se celebró en Irlanda, sino en Boston (Estados Unidos) en 1737. En 1766 se organizó un desfile “oficial” en Nueva York. Irlanda tardó un poco más. Celebramos nuestro primer desfile en 1903 en Waterford, mientras que Dublín se unió al club en 1931. Hoy en día, el desfile de Dublín es un enorme evento teatral y colorido que recorre el centro histórico de la ciudad con espectáculos animados y bandas internacionales.

 

 

¿Quién inventó el Día de San Patricio?
Brindemos por Luke Wadding, un fraile franciscano de Waterford (Irlanda) cuyos persistentes esfuerzos lograron que el 17 de marzo se convirtiera en un día festivo. Wadding nació en 1588 y murió en 1657 en Roma. Sus restos están enterrados en el colegio de St Isidore, del que fue fundador. En la Galería Nacional de Irlanda se expone un retrato del fraile que es obra de Carlo Maratta, mientras que la ciudad de Waterford le conmemora con una estatua junto a la iglesia francesa (Greyfriars).

 

 

¿Hay algún desfile peculiar?

Cortos, largos, absurdos o serios, en Irlanda se realizan todo tipo de desfiles para celebrar el Día de San Patricio, desde el más grande en Dublín hasta el más madrugador en Dingle, en el condado de Kerry, que empieza a las 6 de la mañana. En Armagh se celebra un festival de una semana y Belfast organiza un desfile de carnaval y un concierto. El desfile más corto del mundo solía celebrarse en Dripsey, en el condado de Cork, y el recorrido iba de un pub a otro. Por desgracia, el desfile ha desaparecido, pero aún puedes divertirte en esta localidad con la carrera de coches y tractores vintage de Dripsey.

 

 

¿Es cierto que San Patricio era irlandés?

No, no nació aquí. Se cree que San Patricio procedía de Gales o de Escocia, donde fue secuestrado a los 16 años y llevado a Irlanda del Norte como esclavo. Una vez aquí, fue enviado a la montaña de Slemish, en el condado de Antrim, para cuidar ovejas. Pero tuvo una visión durante su huida y regresó a Irlanda para difundir el cristianismo. En esta isla permaneció el resto de su vida, predicando, bautizando y construyendo iglesias hasta que falleció en el año 461 en el condado de Down.

 

 

¿Por qué lo celebramos con tréboles?
Se dice que cuando San Patricio regresó a Irlanda, usó un trébol para hablar a los paganos irlandeses de la Santísima Trinidad. San Patricio utilizaba las tres hojas de esta planta para representar al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo cuando predicaba el cristianismo, por eso se asocia esta planta al santo patrón. El Día de San Patricio verás tréboles por todas partes, incluso en la Casa Blanca, ya que todos los años ofrecen un bol de tréboles al Presidente de los Estados Unidos.

 

 

 

¿Qué sitios de Irlanda visitó?

En toda Irlanda hay lugares asociados con San Patricio, lo que demuestra lo lejos que llegó en sus viajes este santo del siglo V. La Roca de Cashel, en el condado de Tipperary, y Croagh Patrick, en el condado de Mayo, se encuentran entre los más famosos, pero hay muchos más. Sigue la ruta de San Patricio en Irlanda del Norte y visita las dos impresionantes catedrales de Armagh dedicadas al santo, así como la iglesia de Saul y el Centro de San Patricio, en el condado de Down.

 

 

¿Realmente desterró San Patricio a las serpientes?
Según la tradición, en Irlanda no hay serpientes porque nuestro santo patrón las persiguió hasta que se adentraron en el mar. Es una buena historia, pero la mayoría de científicos cree que nunca ha habido serpientes en Irlanda. ¿Te interesa conocer más sobre la historia natural de Irlanda, incluidos los reptiles? Visita el maravilloso Museo de Historia Natural en Kildare Street (Dublín), un hermoso edificio victoriano en el que aprenderás más sobre la fauna de la isla.

 

 

¿Por qué viste la gente de verde?
Actualmente, el verde se asocia con el Día de San Patricio porque las personas de ascendencia irlandesa de todo el mundo se ponen una prenda de ese color el 17 de marzo. Pero el uso del verde no se convirtió en tradición hasta el siglo XIX. Antes de ese momento, el color que más se asociaba con San Patricio era el azul. Hoy en día, todo gira en torno al color del jade y la esmeralda, del musgo y el olivo, así que si vas a visitar Irlanda el 17 de marzo o en fechas próximas a ese día, asegúrate de llevar algo verde.